שמן זית נחשב למשובח שבמיני השמנים. שמן הזית ‘טעמים’ הוא בעל טעם אופייני מריר לעתים ומעודן, ומשמש בעיקר לתיבול ולטיגון. שמן הזית משמש מרכיב חשוב במטבח הים תיכוני.

רמת האיכות של השמן נקבעת על ידי תהליך הפקתו ודרגת החומציות שלו. האיכות הגבוהה ביותר היא “כתית מעולה” (extra virgin). זהו שמן שהופק בכבישה קרה ורמת החומציות שלו אינה עולה על 0.8%.

שמנים זניים, פיקואל, סורי ופישולין, אלה שמני זית בדרגת כתית מעולה פרימיום בהם רמת החומציות אינה עולה על 0.6% .